¿Cuáles son los elementos esenciales del Evangelio?

Verdades innegociables del Evangelio que todo creyente debe conocer, defender y proclamar con fidelidad bíblica.

El término «esencial» implica absoluta necesidad: aquello que bajo ninguna circunstancia puede ser omitido si el Evangelio ha de ser comprendido bíblica y fielmente. El pastor Charles Haddon Spurgeon parecía haber dominado estos «elementos esenciales del Evangelio» en su predicación y ministerio. Aunque reconocía que diversos puntos del pensamiento teológico estaban abiertos al debate fraternal, sostenía que sobre los elementos fundamentales o «principios fijos», como él los denominaba, no podía existir concesión ni vacilación alguna.

Su bosquejo resulta de inestimable valor para afilar nuestro entendimiento sobre los cimientos de la fe cristiana:

1. Dios como Creador y Señor Soberano

«Debemos comenzar con Dios y con la certeza de que hay un Dios… Él es el Creador de los cielos y de la tierra, el Amo de la providencia y el Señor de la gracia».

No podemos dar por sentado que el mundo contemporáneo reconoce al Dios de la Creación. El punto de partida en la proclamación del Evangelio exige establecer que Dios es nuestro Creador, el Dios vivo revelado en las Sagradas Escrituras. A menos que afirmemos la verdad inmutable de Génesis 1:1, resultará vano intentar convencer al hombre de su condición pecaminosa y de su apremiante necesidad de redención.

2. La autoridad e inerrancia de las Sagradas Escrituras

«Estamos igualmente seguros de que el libro llamado “la Biblia” es su Palabra e inspirada por Él… de modo que, contando con el texto exacto, consideramos las palabras mismas como infalibles». Y añade: «Creemos que todo lo declarado en el libro que viene de Dios debe ser aceptado por nosotros como su testimonio fiel, y nada menos que eso… Tan pronto soñaría con blasfemar a mi Creador como con cuestionar la infalibilidad de su Palabra».

A menos que nos mantengamos firmes sobre la autoridad de la Escritura inerrante, careceremos de todo fundamento divino y autoridad para proclamar el único camino de reconciliación con Dios.

3. La doctrina de la Santísima Trinidad

«Estamos asimismo seguros respecto a la doctrina de la bienaventurada Trinidad. No podemos explicar cómo el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son cada uno distintos y perfectos en sí mismos, y sin embargo son un solo Dios; pero verdaderamente lo creemos y nos proponemos predicarlo».

Frente a las desviaciones doctrinales y las falsas enseñanzas de nuestro tiempo, la naturaleza trina de Dios exige la mayor firmeza. Un ser finito e imperfecto jamás podrá agotar ni comprender en su totalidad al Ser Infinito; no obstante, nos sometemos con fe reverente a lo que Él ha revelado de Sí mismo en la Palabra.

4. La expiación sustitutiva y vicaria de Cristo

«De nuestra parte no habrá un sonido incierto respecto a la expiación de nuestro Señor Jesucristo. La sustitución en propiedad realizada por Cristo, el sacrificio vicario de Cristo a favor de su pueblo para que viva por medio de Él: esto debemos publicarlo hasta el día en que muramos».

Como enseñó el apóstol Pablo: «Porque primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: Que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras» (1 Corintios 15:3-4). La muerte sustitutiva de Cristo para propiciar la justa ira de Dios (Romanos 3:21-26), su sepultura física y el triunfo de su resurrección corporal constituyen la única y firme esperanza del creyente.

5. La obra indispensable del Espíritu Santo en la regeneración

Es necesario insistir en la absoluta necesidad de la obra del Espíritu Santo al regenerar e impartir vida espiritual a los pecadores, engendrándolos en la familia de Dios y morando en sus corazones. El Espíritu Santo no es una fuerza impersonal ni una energía abstracta, sino la tercera Persona de la Deidad, cuya obra es imprescindible para la santificación y preservación del creyente.

6. La necesidad imperiosa del nuevo nacimiento

«La absoluta necesidad del nuevo nacimiento es también una certeza indiscutible. Jamás envenenaremos a nuestro pueblo con la noción de que una mera reforma moral bastará, sino que una y otra vez les diremos: “Os es necesario nacer de nuevo”».

Este fue el clamor ardiente de la predicación durante el Gran Despertar. Spurgeon añade: «No nos atrevemos a lisonjear a nuestros oyentes, sino que debemos continuar diciéndoles que nacieron pecadores y deben ser hechos santos, o jamás verán el rostro de Dios con aceptación».

7. La gravedad del pecado y el uso pedagógico de la Ley

Spurgeon empleaba la Ley de Dios (el Decálogo) como la aguja que introduce el hilo escarlata de la redención en la conciencia del alma. Es crucial exponer «la tremenda maldad del pecado». El pecado no es una simple imperfección moral, sino una rebelión aborrecible y un ataque directo contra la gloria de un Dios infinitamente santo. Hasta que el pecador no sea confrontado con su condición de ruina y el terror del justo juicio divino, el llamado al arrepentimiento y a la fe únicamente en Cristo carecerá de significado para él.

8. La salvación es enteramente por la gracia soberana

«Tampoco daremos jamás un sonido incierto respecto a la gloriosa verdad de que la salvación es toda por gracia. Si alguna vez nosotros mismos somos salvos, sabemos que solo la gracia soberana lo ha hecho, y reconocemos que debe ser igual para todos los demás».

La gracia no deja margen alguno al orgullo humano (Sola Gratia). Es la declaración categórica de que la salvación es obra exclusiva de Dios. Por su pura voluntad soberana estamos en Cristo Jesús (1 Corintios 1:30). Incluso la fe para arrepentirnos y confiar proviene de su gracia, no de la capacidad de nuestra naturaleza caída. Por tanto, proclamamos con fervor: «¡Gracia, gracia, gracia!».

9. La justificación por la fe sola (Sola Fide)

«Seremos asimismo muy decididos respecto a la justificación por la fe; porque la salvación “no es por obras, para que nadie se gloríe”. “Vida al mirar al Crucificado” será nuestro mensaje. La confianza en el Redentor será la gracia salvadora que rogaremos al Señor que implante en los corazones de todos nuestros oyentes».

Esta gloriosa verdad sacudió los cimientos de Europa durante la Reforma Protestante del siglo XVI y continúa transformando a todo aquel que abraza la suficiencia de la obra de Cristo para satisfacer la perfecta justicia de Dios a favor de los pecadores.